Descripción: Árbol de 20 a 35 m de alto. Copa redondeada. Tronco con raíces tablares bien desarrolladas en la base, las cuales se continúan con largas raíces superficiales que pueden alcanzar una longitud igual al diámetro de la copa. Corteza exterior marrón o rojiza, internamente es rosada. Hojas simples y alternas, muy variables en forma y tamaño, de 10-30 x 5-20 cm, elípticas y anchas, ovadas a obovadas, con ápice obtuso o acuminado, bordes enteros y base redondeada o ligeramente cordada. Estípulas foliares y globosas en plantas juveniles y brotes jóvenes, pero delgadas y pediceladas en los ápices de las ramitas. Pecíolo de 3-10 cm de largo, pulvinado en el ápice y acanalado en la parte superior. La especie es dioica. Flores amarillentas y pequeñas. Frutos en drupas, de 0.2-0.3 cm de diámetro, verdes, tornándose rojos morados o negros al madurar.

Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Colón, Darién, Panamá y Veraguas. Común en planicies muy húmedas y pantanosas con suelos aluviales o franco arcillosos. Deja caer parcialmente sus hojas durante la estación seca, antes de caer las hojas se tornan amarillas, rojas o anaranjadas en la copa del árbol. Florece y fructifica dos veces al año, de marzo a junio, y de noviembre a enero. Las flores son visitadas por abejas y otros insectos. Las semillas son dispersadas por animales, principalmente monos, loros, pericos y guacamayas que se alimentan de los frutos maduros. En la isla de Barro Colorado los Tayassu tajacu (saínos o pecaríes), comen la corteza de las raíces del zapatero cuando escasean sus alimentos principales.

Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK hyerob Hieronyma oblonga LK2 , pero H. oblonga ocurre principalmente en bosques nubosos y las hojas tienen el envés blanco o gris.

Usos: La madera es empleada en construcciones marinas, puentes, postes para cercas, barriles, fondos de vagón y durmientes de ferrocarril. El aceite de las semillas presenta propiedades antihelmínticas. La corteza es rica en taninos y se usa para curtir y teñir pieles.

Bocas Species Database

Distribution: Islas Popa, Colon y Bastimentos