Descripción: Arbusto de 1 a 5 m de alto. Hojas simples y opuestas, de 5-23 x 2-10 cm, elípticas a oblanceoladas, con ápice acuminado, bordes enteros y base aguda a obtusa. Las hojas se encuentran agrupadas en verticilos de 3 a 4 hojas por nudo, y tienen la nervadura central de color rojizo. Estípulas presentes. Pecíolo de 5-8 cm de largo, rojizo y ligeramente acanalado en la parte superior. Flores amarillas, anaranjadas o rojizas. Frutos de 0.8-1.3 cm de largo, rojos y con una estructura en forma de corona en la punta, tornándose negros al madurar.
Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques secos o húmedos de todo el país. Común en bordes de bosques y a orillas de los caminos y las carreteras. Florece y fructifica durante todo el año, principalmente de mayo a septiembre. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos. Las semillas son dispersadas por animales, principalmente aves que se alimentan de los frutos maduros.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK hameax Hamelia axillaris LK2 , pero en H. axillaris las hojas se encuentran en grupos de 2 a 3, las flores son amarillas y tienen la corola en forma de embudo.
Usos: Los frutos maduros son comestibles y se utilizan para teñir. Con las hojas calentadas al fuego se fabrica un remedio para curar las picaduras de los insectos y los granos de la piel. Por su hermosa floración los arbolitos de esta especie pudieran emplearse como plantas ornamentales.