Descripción: Árbol de 10 a 20 m de alto. Tronco con la corteza exterior negra. Ramitas terminales cubiertas de pelos. Hojas simples y opuestas, a veces verticiladas, de 3-10 x 2-4 cm, obovadas a elípticas, con ápice agudo o acuminado, bordes enteros y base obtusa. Generalmente en el par de hojas una es de mayor tamaño en comparación con la otra. La especie es monoica. Flores blancas o verdosas. Frutos en drupas elipsoidales, de 0.5-0.8 cm de largo, verdes, torrándose rojos o morados al madurar.
Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques secos o húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Darién, Herrera, Los Santos y Panamá. El árbol es deciduo y deja caer sus hojas parcialmente durante la estación seca, pero las repone a inicios de la estación lluviosa. Florece y fructifica de febrero a julio. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos. Las semillas son dispersadas por aves que se alimentan de los frutos maduros.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK guapst Guapira standleyana LK2 , pero en G. standleyana el tronco es ligeramente acanalado y presenta raíces tablares pequeñas en la base. G. costaricana también se puede confundir con algunas plantas de la familia Rubiaceae, pero las Rubiaceae tienen estípulas. LK rauvli Rauvolfia littoralis LK2 tiene hojas verticiladas muy parecidas, pero R. littoralis presenta savia lechosa.
Usos: Se utiliza como planta melífera en fincas dedicadas a la apicultura. A veces como árbol ornamental.