Glabrous shrub or tree, 2-15 (20) m tall, to 30 cm dbh; bark reddish-brown, thin. Leaves alternate, clustered at apex of branches, thick; petioles less than 1 cm long; blades oblong-elliptic to oblanceolate, bluntly acuminate, obtuse to rounded at base, 5-12 cm long, 2.5-5 cm wide; veins except midrib indistinct. Flowers 5-parted, solitary in axils, pleasantly aromatic (anise-like), on pedicels 2-5 cm long; calyx subtended by 2 sepaloid bracteoles to 4 mm long; sepals unequal, +/- broadly ovate, ca 1 cm long, white to greenish-white; petals white, yellow at apex, +/- equaling length of sepals, connate at base; stamens many, included; filaments united and adnate to corolla at base; anthers with a prolonged connective at apex; ovary conical, 2-celled; ovules 4 or 5 per cell; style slender, pointed. Fruits broadly ovoid, l-2 cm wide, cream-colored at maturity, often with tinges of red, the outer wall thick, bursting irregularly at maturity; seeds few, +/- ovoid-cylindrical, to ca 10 mm long and 5 mm wide at base, with a thin, bright-red, pulpy covering. Croat 14963. Rare; collected along the shore of Orchid Island, along the northern shore of BCI, and in the forest on Zetek Trail. Flowers in the late dry season, in March and April; sometimes flowering a second time from late September to November. The fruits mature from July to September.

Descripción: Árbol de 5 a 20 m de alto. Copa redondeada y con follaje lustroso. Tronco ramificado a mediana altura. Corteza exterior gris. Ramitas terminales simpodiales. Hojas simples y alternas, de 5-12 x 2.5-5 cm, obovadas a elípticas, con ápice agudo o redondeado, bordes enteros y base decurrente. Las hojas se encuentran agrupadas en los extremos terminales de las ramitas. Pecíolo de 0.3-1.5 cm de largo. Inflorescencias axilares. Flores blancas y aromáticas. Frutos en bayas ovoides o cónicas, de 1-2 cm de largo, verdes o blancos, con una punta aguda y restos del cáliz en la base, tornándose rojos y dehiscentes al madurar. Semillas envueltas por un arilo rojo.

Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Colón, Darién, Herrera, Panamá y Veraguas. Común y fácil de observar en bosques de la parte central de la isla de Coiba. También en bosques de la reserva forestal El Montuoso en la provincia de Herrera. Florece y fructifica de marzo a diciembre.

Especies Parecidas: A menudo se confunde con plantas de la familia Sapotaceae, pero las Sapotaceae tienen savia lechosa. También se puede confundir con LK hortco Hortia brasiliana LK2 , pero en H. brasiliana las hojas tienen puntos glandulares translúcidos, las flores son rosadas y los frutos son globosos y de mayor tamaño.

Usos: La madera se utiliza en la construcción y para leña. Las flores se colocan en alcohol y el extracto que resulta se emplea para matar los piojos de las aves de corral.