Description: A tall forest tree with a straight, cylindrical trunk, completely unbuttressed even in large individuals. The bark on larger trees is light gray with splotches of both dark and light green; it looks like camouflaging. Leaves are long, with 9-20 leaflets including one terminal one; juveniles generally have longer leaves with more leaflets than adults. Leaflets are smooth, shiny green, and asymmetric, with the outer half wider than the inner half. The base of the petiole is swollen, flattened vertically. Broken leaves or trunk slashes produce a clear resin that has a bitter taste.

Reproduction: Flowers are white or yellowish, produced in terminal clusters in March and April. Fruits are small berries, green then maturing black from May to July; their resemblance to olives is the basis for the common name.

Distribution: Widespread in forests from Gamboa north; not seen along the Pacific slope. Common in mature forest at Barro Colorado and Soberania, less common or scarce elsewhere. Juveniles appear in forest clearings and grow rapidly, but they are also found in the shaded forest interior and are seldom seen along roads or open areas.

Similar Species: LK diptpa Dipteryx panamensis LK2 and LK sap1sa Sapindus saponaria LK2 have asymmetric leaflets, but larger and less numerous than Simarouaba's leaflets. The related Simarouba glauca is cultivated in the area, and there are some in Panama City; S. amara is not seen in the city.

Descripción: Árbol de 10 a 30 m de alto. Copa redondeada con follaje denso y lustroso. Tronco recto y cilíndrico. Corteza exterior amarillenta y con manchas verdes o grises. El desprendimiento de cualquier parte de la planta produce el flujo de una savia resinosa, transparente y amarga. Hojas imparipinnadas y alternas, con 9-20 folíolos alternos en el raquis. Folíolos de 3-10 x 2-3 cm, oblongos o elípticos, con ápice agudo o redondeado, bordes enteros y base obtusa. Las plantas juveniles tienen hojas y folíolos de mayor tamaño en comparación con los adultos. Pecíolo de 5-10 cm de largo, pulvinado en la base y ligeramente acanalado en la parte superior. La especie es dioica. Flores verdes o amarillentas. Frutos en drupas, de 1-2 cm de largo, verdes, tornándose negros al madurar.

Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Colón, Herrera, Panamá, Veraguas y la comarca de Guna Yala. Florece y fructifica de marzo a julio. Las flores son visitadas por abejas y otros insectos. Las semillas son dispersadas por animales, principalmente murciélagos que se alimentan de la pulpa de los frutos maduros.

Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK mataap Matayba oppositifolia LK2 , pero en M. oppositifolia las hojas son opuestas en los extremos terminales de las ramitas y los frutos son cápsulas.

Usos: La madera es empleada para fabricar cielo raso, molduras, cajas, palillos, instrumentos musicales y pulpa para papel. Algunas partes de la planta se utilizan en medicina natural para curar la amebiasis y la malaria. Por su follaje denso y brillante los árboles de esta especie pueden emplearse como plantas ornamentales en parques y avenidas.

Bocas Species Database

Characteristics: Árbol de ± 20 m. Colectada de rama caída. Frutos verdes. Tree ± 20 m. Collected from fallen branch. Green fruits.