Description: A medium-sized tree with a straight trunk. Smaller trees unbranches, but larger ones sometimes branch once or twice. A single layer of leaves right at the top of the tree. The leaves are very large, composed of 8-10 leaflets which are arranged in a ring (palmately compound). The underside of leaves is a deep brown color, and often visible at great distance when the sun is shining and breezes turn leaves upside down.

Reproduction: Flowers are small, but produced in large clusters right on the top of the tree during the early wet season. Fruits, produced toward the middle or end of the wet season, are small berries that eaten by many birds.

Distribution: Abundant roadside tree throughout the area, from Pacific to Caribbean. Common in towns, gardens, farmland. Can be numerous in young secondary forest, and is visible on many hillsides between Gamboa and Panama City when dry season winds flip the leaves. Essentially absent in old-growth forest, although could occur in large enough clearings.

Similar Species: There is no other native species in this area with leaves at all similar to Schefflera's. All other palmately-compound leaves are much smaller, and lacking the deep brown underside (see especially LK ceibpe Bombacaceae). LK2 Several Schefflera species are widely planted as ornamentals in many parts of the world - often as house plants - so there might be one seen in Panama City. But the ornamental Schefflera have green leaf undersides, not brown.

Uses: The long, stiff leaf petioles are sometimes used for buidling bird cages.

Descripción: Árbol de 5 a 30 m de alto. Copa umbelada. Tronco ramificado en dos o tres ramas ascendentes. Corteza exterior lenticelada y de color marrón. Hojas digitadas y alternas, con 7-12 folíolos de color verde en el haz y marrón castaño por el envés, lo cual permite distinguir los árboles desde distancias lejanas. Folíolos de 5-45 x 3-20 cm, oblongos, con ápice acuminado, bordes enteros y base redondeada o desigual. En plantas juveniles los folíolos presentan los bordes ciliados. Pecíolo hasta de 1 m de largo y con una estípula basal grande. Flores verdes o amarillentas. Frutos en bayas, de 0.8-1 cm de largo, ligeramente comprimidos y aplanados, verdes o grises, tornándose negros al madurar.

Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques secundarios húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Chiriquí, Colón, Darién, Los Santos, Panamá, Veraguas y la comarca de Guna Yala. A veces puede crecer en suelos rojos y arcillosos, o sobre las colonias de hormigas arrieras (Atta). Florece y fructifica de octubre a mayo. Las semillas son dispersadas por aves que se alimentan de los frutos maduros, de allí su nombre común de ‘guarumo de pava’.

Especies Parecidas: A menudo se confunde con algunas especies del género Cecropia, pero en Cecropia las hojas son simples y palmatilobuladas, además los árboles presentan asociaciones con hormigas del género Azteca, lo cual no ocurre en Schefflera. LK tab1ro Tabebuia rosea LK2 tiene hojas parecidas, pero en T. rosea los folíolos no presentan el envés marrón castaño.

Usos: La madera es empleada en la fabricación de cajas, palillos de fósforos, contrachapado, lápices, palillos de dientes y para balsas por su cualidad de flotador. Los pecíolos de las hojas se utilizan para construir jaulas para aves.

Bocas Species Database

Characteristics: Tree that reaches from 15 to 30 m in height. Leaves have underside brown color. Flowers are green or yellow. Fruits turn black when ripe.