Descripción: Árbol de 5 a 10 m de alto. Tronco ligeramente acanalado. Corteza exterior blanca o un poco verdosa. Al cortar el tronco la corteza interior despide un olor parecido a ‘carne o atún’. Hojas simples y alternas, de 5-20 x 2-6 cm, elípticas, con ápice acuminado, bordes dentados y base aguda. Las hojas presentan puntos y rayas translúcidas y secan de color negro. Estípulas triangulares y deciduas, a veces son persistentes en los ápices de las ramitas. Pecíolo de 0.4-0.6 cm de largo. Flores blancas, agrupadas en fascículos axilares. Frutos en cápsulas, de 0.6-1 cm de largo, verdes, tornándose rojos o ligeramente morados y dehiscentes al madurar. Semillas con sarcotesta anaranjada.
Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos de todo el país. Común y fácil de observar en bosques del Canal de Panamá. Florece y fructifica de mayo a septiembre.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con otras especies de Casearia, pero la corteza interior del tronco de C. commersoniana tiene un olor parecido a ‘carne o atún’. También se puede confundir con LK laciag Lacistema aggregatum LK2 , pero en L. aggregatum las ramitas presentan cicatrices muy distintivas que dejan las estípulas al caer, y las semillas se encuentran envueltas de un arilo blanco.
Usos: El tronco se utiliza para postes de cercas y leña. También en construcciones rurales y en la fabricación de mangos para herramientas.
C. javitensis sensu auct. non H.B.K. Small tree, usually less than 10 (15) m tall; trunk 10-20 cm dbh; bark smooth; branches +/- glabrous. Petioles to 5 mm long; blades +/- narrowly elliptic, long-acuminate, acute to obtuse at base, 7-25 cm long, 2.5-9 cm wide, glabrous, lacking pellucid punctations, coarsely serrate to crenate or nearly entire. Fascicles axillary, to 2.5 cm diam; pedicels and sepals pubescent; pedicels to 1 cm long, articulated below middle; flowers few to many, white or greenish; sepals 4 or 5, 3-4 (5) mm long; corolla lacking; stamens 9-15, longer than sepals; ovary sparsely to rather densely pubescent; style with 3 short branches; stigmas capitate. Capsules subglobose, ca 1 cm diem, apiculate, green turning red or brown; seeds 1 or 2, subglobose, 4-5 mm long. Croat 6389, 6561. Occasional, on the shore or along trails. Flowers mostly from June to September, with the fruits maturing from August to October. Southern Mexico to northern South America. In Panama, known principally from tropical moist forest in the Canal Zone, all along the Atlantic slope, and in Chiriqui, Panama, and Darién; known also from premontane wet forest in Chiriqui and Panama and from tropical wet forest in Colon and Panama. See Fig. 398.
Bocas Species Database
Natural History Notes: The trunk is used to make fences and as firewood. Also in rural constrctions and making of handles for tools. Characteristics: Tree that reaches from 5 to 10 m in height. Flowers are white or greenish. Fruits turn reddish purple when ripe.