Description: A tall canopy tree typically with a straight, cylindrical trunk and large buttresses at the base. Sometimes the trunk is slightly irregular. The bark is brown. Leaves are compound and alternate, arranged helically around branches and clustered toward the end. Leaflets are fairly large, opposite one another, and even numbered (paripinnate), usually 6-8 per leaf. Juvenile stems are unbranched, and have large leaves emerging helically straight from the stem. The base of the petiole is swollen and brown; the swelling is flattened at the sides (not cylindrical).

Reproduction: The flowers are small, white or yellowish, on stalks at the base of leaves, produced during the dry season and sometimes again in August and September. Fruits are large, round woody capsules, with 4 valves that split open. Seeds inside have a small arils that attracts animals.

Distribution: This is largely a species of the wetter sites of the Canal area, quite common on mountains and the Santa Rita Ridge, also at Sherman. Also appears sporadically in wet spots nearer the Pacific coast. Not seen along roads or in open areas.

Similar Species: Leaves which lack the terminal leaflet, and with a petiole that is swollen, brown, and flattened, are characters of the family Meliaceae. Several species of Guarea, especially perhaps LK guargu G. guidonia, LK2 the LK cedrod cedro, LK2 and the LK swiema mahogany LK2 all have rather similar leaves to Carapa. Most of the other species, though, have smaller leaflets and more leaflets per leaf.

Uses: The wood is good quality and harvested commercially, but not as valuable as the cedro's. In Costa Rica, there is a pilot program for harvesting Carapa sustainably in areas where it is very abundant, but there is no such managed harvest in the Panama Canal area.

Descripción: Árbol de 20 a 40 m de alto. Tronco con raíces tablares bien desarrolladas en la base. Corteza exterior marrón y exfoliante en láminas o placas circulares. Hojas paripinnadas y alternas, agrupadas al final de las ramitas, presentan de 3-10 pares de folíolos, opuestos en el raquis. Folíolos de 15-40 x 5-14 cm, elípticos o lanceolados, con ápice agudo, bordes enteros y base redondeada o asimétrica. Las hojas jóvenes son de color rojo. Pecíolo de 5-15 cm de largo y con un pulvínulo basal grande. Peciólulos engrosados. La especie es monoica. Flores blancas y aromáticas. Frutos en cápsulas globosas y leñosas, de 5-10 cm de largo, de color marrón y dehiscente en cuatro valvas al madurar. Semillas 1 ó 2.

Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Coclé, Colón, Darién, Panamá, Veraguas y la comarca de Guna Yala. Común en áreas pantanosas y bancos ribereños de zonas bajas que se inundan temporalmente, en este tipo de ambientes se encuentra asociada con LK pri2co Prioria copaifera LK2 (cativo). En bosques lluviosos del Caribe de Panamá crece en compañía de LK brosut Brosimum utile LK2 . Común y fácil de observar en la isla de Coiba. Florece y fructifica de enero a octubre.

Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK guargr Guarea grandifolia LK2 , pero en G. grandifolia las hojas tienen el pecíolo acanalado y el raquis prolongado en una yema terminal después del último par de folíolos, lo cual no ocurre en C. guianensis. En G. grandifolia los frutos son más pequeños y en forma de peras, y las semillas tienen una sarcotesta anaranjada.

Usos: La madera es empleada en la ebanistería, la carpintería, y la construcción en general, puertas, ventanas, pisos, contrachapados y mástiles para embarcaciones. De las semillas se extrae aceite para lámparas, jabón y repelente contra insectos. La infusión de la corteza se toma para bajar la fiebre y la diarrea.

Bocas Species Database

Habitat: Wood used in carpentry, general construction, doors, floors and ship masts. The seeds can be used to extract oil for lamps, soaps and insect repelent. The bark has medicinal purposes.   Characteristics: Tree that reaches from 20 to 40 m in height. White flowers and brown fruit in woody capsules which break into 4 when ripe.