Description: A fairly tall forest tree with a straight, cylindrical trunk. Large individuals have small rounded buttresses at the base. The bark is light brown to gray, and has vertical fissures evident, at least in larger trees. Leaves are opposite, compound, with 5-7 fairly large leaflets, 4-6 of which are in opposite pairs, and one terminal. When crushed, leaflets have a noticeable bean-like smell. The base of the petiole is swollen and cylindrical. Stipules are white, but fall readily, leaving a clear scar on the branchlet.

Reproduction: Large trees are nearly but not completely deciduous toward the end of the dry season. Flowers are yellow, of the keeled legume form, produced from March to May. The fruit is a large, winged seed; the seed is in the center of the wing. They are green turning brown, dispersed by the wind from June through the wet season.

Distribution: Fairly common at Barro Colorado, Soberania, and Sherman, where it is restricted to mature forest interior. Uncommon or rare in the upper Chagres. Not known around Panama City, but it is fairly common in rural Panama's woodlots of the Pacific slope.

Similar Species: Opposite, compound leaves - remember that this means that one entire leaf of 5 (or 7) leaflets is opposite another entire leaf of 5 leaflets. structure - are found in very few species. They are typical in the Bignoniaceae, but no bignone has leaves resembling Platymiscium's. Only LK turpoc Turpinia occidentalis LK2 does, but its leaflets are toothed. LK lochve Lonchocarpus latifolius LK2 and LK ormocr Ormosia coccinea LK2 have leaves like those of Platymiscium, but they are alternate. Note, though, that juvenile LK ormoma O. macrocalyx LK2 can have opposite leaves, but leaflets are shiny; by the time they are 2 meters tall, Ormosia has alternate leaves.

Uses: The quira is prized for its fine wood that is hard and heavy, used for furniture, musical instruments.

Descripción: Árbol de 10 a 35 m de alto. Tronco con raíces tablares pequeñas en la base. Corteza exterior gris y fisurada en los árboles de mayor edad. Hojas imparipinnadas y opuestas, con 5-7 folíolos, opuestos en el raquis. Folíolos de 5-12 x 3-5 cm, ovados a elípticos, con ápice acuminado, bordes enteros y base obtusa o redondeada. Las hojas presentan un fuerte olor a frijol al romperlas. Estípulas deciduas, dejando cicatrices muy evidentes en las ramitas. Pecíolo de 5-10 cm de largo y pulvinado en la base. Flores amarillas. Frutos en legumbres samaroides, de 5-12 cm de largo, aplanados y membranosos, verdes, tornándose marrón amarillentos al madurar.

Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques secos o húmedos. En Panamá se encuentra a través de todo el país. Deja caer parcialmente sus hojas durante la estación seca, pero las repone a inicios de la estación lluviosa. Florece y fructifica de marzo a septiembre. A veces los árboles permanecen con frutos durante todo el año. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos.

Especies Parecidas: Los géneros Lonchocarpus y Pterocarpus tienen hojas y frutos muy parecidos, pero en Lonchocarpus y Pterocarpus las hojas son alternas, y en Platymiscium las hojas son opuestas. También se puede confundir con plantas del género Ormosia, pero en Ormosia el fruto es una legumbre con semillas de color rojo o rojo con negro, y en Platymiscium el fruto es una legumbre samaroide.

Usos: La madera es dura y pesada, empleada en la ebanistería, carpintería, quillas de barcos, tornería fina y en la elaboración de instrumentos musicales.